정부의 AI 디지털교과서(AIDT) 도입 계획이 여러 난관에 부딪히며 불확실성이 커지고 있습니다. 윤석열 대통령 탄핵소추안 가결로 인한 국정 혼란과 더불어 야당의 반대, 예산 문제, 그리고 교육계의 우려 등이 겹치면서 AIDT 사업의 앞날이 불투명해지고 있습니다.

교육부는 당초 2025년부터 AIDT를 단계적으로 도입할 계획이었으나, 최근 로드맵을 수정해 일부 과목의 도입을 연기하거나 취소했습니다. 내년에는 초3~4, 중1, 고1 학년의 수학, 영어, 정보 과목에만 AIDT가 도입되며, 국어와 기술·가정 과목은 도입이 취소되었습니다.

이러한 상황에서 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 23일 국회에서 교육위원회 소속 더불어민주당 의원들과 만나 새로운 타협안을 제시했습니다. 주요 내용은 AIDT의 법적 지위를 ‘교과서’로 유지하되, 의무 도입 시기를 2026년으로 1년 늦추고, 2025년에는 원하는 학교만 자율적으로 도입하는 것입니다. 또한, 1년간 시도 교육청과 함께 교원 연수, 인프라 개선, 디지털 시민교육 강화, 수업혁신 사례 및 효과성을 분석하겠다고 밝혔습니다.

그러나 민주당 의원들은 이 장관의 제안을 수용하지 않았습니다. 일부 의원들은 이를 ‘자신의 임기 내에서만 책임을 모면하기 위한 꼼수’라고 비판했습니다. 현재 AIDT를 교과서가 아닌 교육자료로 규정하는 초중등교육법 개정안은 26일 열릴 예정인 국회 본회의에서 통과될 가능성이 큽니다.

AIDT 개발에 참여한 기업들은 수십억에서 수백억 원의 투자비를 들였지만, 정책 변경으로 인해 큰 손실을 입을 위기에 처해있습니다. 특히 AIDT 검정 합격률이 낮아 개발사들의 부담이 가중되고 있으며, 구독료와 클라우드 비용 등 핵심 사안들이 아직 확정되지 않아 기업들의 불안감이 커지고 있습니다.

한편, 교육계에서는 AIDT의 품질과 효과성에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 일부 교사들은 AIDT가 기존의 온라인 학습 사이트와 큰 차이가 없다고 지적하며, AI 기능의 오류와 교육행정정보시스템과의 연동 문제 등을 우려하고 있습니다.

AIDT 도입을 둘러싼 논란은 단순히 기술적인 문제를 넘어 교육의 본질과 미래에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다. 교육계와 정부, 그리고 개발 업체들 간의 긴밀한 소통과 협력이 필요한 시점이며, AIDT가 진정한 교육혁신으로 이어질 수 있을지 귀추가 주목됩니다.

-티엔엠팩트 김병국