미국 전역 4시간여 이륙 중단…결항 수천 편, 주말까지 여파

미국 전역의 공항에서 항공기 이륙이 4시간 넘게 멈췄다. 관제 통신 장애로 수천 편이 결항하고 약 1만 편이 지연되면서 승객들의 발이 묶였다.

미국 연방항공청(FAA)은 미국 동부시간 13일 오후 3시 53분, 한국시간 14일 오전 5시 53분 전국 공항에 이륙 중단 조치를 내렸다. 고고도를 나는 항공기를 맡는 항로관제센터에서 통신 문제가 생기자 FAA는 이례적인 상황과 안전을 이유로 들며 출발을 막았다. 미국으로 들어오는 국제선은 사안별로 처리하기로 했다. 이날 미국 공항에서 출발할 예정이던 항공편은 약 3만 편에 이르렀다. 이륙 중단은 4시간여 만에 풀렸다.

원인을 두고 션 더피 교통부 장관은 노후 시스템에 과부하가 걸리면서 장애가 났다고 설명했다. 마크웨인 멀린 국토안보부 장관은 악의적인 공격의 징후는 없다고 밝혔다. 미국 전역에서 이륙이 멈춘 것은 2023년 1월 11일 이후 처음이다. 당시에는 협력업체 직원이 조종사 알림 시스템 관련 파일을 실수로 지워 운항이 중단됐다.

조치는 풀렸지만 여파는 끝나지 않았다. 예정된 공항에 내리지 못한 항공기가 생기면서 기체와 승무원 일정이 줄줄이 어긋났기 때문이다. 결항은 주말에도 이어질 것으로 보이며, 항공사들이 운항을 정상으로 되돌리는 데 며칠이 걸릴 수 있다는 관측도 나온다.